遊學目的百百種,舉凡如:
1. 在正式出國念書前先確定一切是否符合預期.
2. 不夠富裕或沒有時間長期生活於海外仍想體驗國外生活.
3. 想要提升外語能力.
4. 增廣見聞,開拓視野,認識來自不同文化圈的人.
2007年,17歲的暑假,大家手上還拿著智障型手機的時代,
媽媽決定幫我報名"美加文教"舉辦的舊金山UC Berkeley遊學團,
除了上述原因,當時也想順便確認我在體驗後是否有興趣出國念大學.
現在回想起來,雖然最後種種原因還是沒能出國念書,
但那趟旅程算是扭轉了我人生觀的開端(不知是好是壞)也留下了美好的回憶.
本篇就會利用照片回顧一下當時的生活環境與心情變化,
你們可能會想問為何那麼久以前的經驗現在才分享?
因為當時正值pchome報台關閉轉到無名,對於重新經營感到有點疲乏,
且高中時的用字都是很日記式紀錄,不太可能留下甚麼有用的資訊,
而現在根據過去的旅遊史,總算有點明確的規劃,
也期望可給未來許多爸媽或年輕人對短期遊學有興趣的人參考看看.
p.s. 畢竟是15年前的資訊了,以下資訊僅為個人體驗不一定符合現今狀況.
這是當年的介紹手冊,另外還有出團去費城,紐約的大學等.
記得當時含團費機票等連同帶去的現金共約為20~30萬台幣,
為期一個月,三周的短期交流課程,一周半的旅遊行程.
前幾天搜尋時還有看到成立半個多世紀的美加文教仍然健在,
不過只有看到留學代辦諮詢與考試補習的服務,是否還有帶團遊學可能得自行詢問了.
說實在,如此短暫的停留時間和課程,對英語能力提升確實是沒太大幫助,
老師基本上就是協助你無論程度如何,更願意不怕出錯的說寫聽英文和初步認識美國的文化,
但經由上課,我覺得這就像種下一顆種子,
確實養成了我對英文的應用不再只存於考試上,且也不畏懼全英文生活的環境.
另外,雖說扣掉後面旅遊住旅館的行程,也只有三周的獨立生活沒甚麼大不了,
第一次實際體驗美國的校園生活,還是令我非常震撼的,
也許你會覺得崇洋媚外,但我認為遊學團盡可能留下口碑好的行程和環境,
讓參加的學生感到收穫良多本來就是理所當然的.
感受到當地學生耐心聽你用破爛英文詢問資訊並回答的友善,
慢活悠哉的生活節奏與自行負責打理生活的態度,
這些都是大多台灣就學環境總是"只要把書念好,其他群體生活技能,興趣全都無所謂"無法比擬的.
總之,若要一句話概括那一個月的生活,
不管喜歡或適應與否,參加過的人對此一定多少影響了對未來的人生好惡和價值觀養成(無關好壞).
如果還是覺得很籠統不知有無體驗必要的話,那就容我用以前數位相機拍的照片,
看圖說故事吧~.
首先,報名後,除了參加說明會以外,簽證甚麼的應該都由機構代辦了,
我們要做的就只有備妥護照,準備好足夠的現金(當時沒有網路支付系統),
足額的國際電話卡(連skype都不普及所以也都不會帶電腦出國),
不過這些都已經是現在完全不需要擔心與準備的了.
抵達後的UC Berkeley校園宿舍(外與內),
我們團住的為其中一棟分成男女不同樓層,每間就是很簡單的兩個桌子與兩張單人床,兩人一間,(有空調)
當時出發前在機場就被領隊要求自行尋找室友,大多數參加的都是大學生,所以沒什麼人願意跟17歲的屁孩交談,
最後是在媽媽幫忙下找了個靦腆的大學哥哥才搞定室友這環.
一抵達宿舍當天的晚上就先拍照製作短期學生證與發給校園餐廳的餐卡,
印象中給的額度是一天兩餐,沒用完也不能留到隔日,
所以除非不吃早餐,遊學團是鼓勵其中一餐自行解決.
(可以去超市買回來煮或校園附近餐廳吃,都是很好體驗當地生活的機會)
餐廳如第二張照片,是在很寬敞的落地窗建築內自助式用餐,
基本上個人覺得食材都在水準之上,選擇也很多,所以不太會有自助餐常常都像大鍋炒的感覺.
第三張照片是校園附近的小亞洲很熱鬧(有小台北),
印象最深刻的是幾乎每一兩天都會去那邊的快可立買3~4美金的珍奶,
當時這金額已是在台灣的兩三倍,即便如此,有珍奶癮如我仍然願意把媽媽給的零用金花在那lol.
順帶一題,我在2019年時還有回到那看看,
已然物事全非,那邊的店面扛棒幾乎都熄燈或拆掉,留下許多淒涼的空房...
接下來,就是簡單的程度考試,畢竟每個參加的學生程度都不相同,即便課程只有三週也要因材施教不能馬虎.
最後我被分到四個等級中的第二級,英語加強流利度和文化探討與自選社團課--了解美國音樂.
老師是第二張的Brian和第三張的Shirley還有Trish(只有合照,為了不要po到其他同學就沒上傳了)
總之雖然印象已經有點模糊了,但每一堂課的主題和教材都不一樣,老師也都很親切有耐心,
我覺得雖然早起有點累,但每一堂課都是很有趣且很令人期待的,
有外出採訪,有同學討論,有自主報告,有影片觀賞,有歌詞解析,最後也有每班的團體成果表演等...
輕鬆之餘也有一定份量的回家作業,卻又不會過多到壓縮到體驗課後生活的時間,
所以雖然語言沒有適當環境很快就會不進則退,但是留下來的回憶與經驗卻是無價之寶.
校園巡禮也是一大震撼,
1. 每個學校幾乎都會有代表的吉祥物,UC Berkeley是金熊.
2. 校園有棒球場與鐘塔等大型建物,鐘塔還可以做為參觀景點收取門票.
3. 草皮算滿乾淨且會有學生野餐或做日光浴,台灣可能氣候比較潮濕較難保養跟進吧.
礙於篇幅,這篇主要紀錄行前準備,上課心得,校園簡易導覽,
下篇再來介紹課餘活動,美西旅遊與同學相處雜記與總心得吧.
想知道去美國語言交換遊學一個月是否適合我,請看ESI 下.
想知道如何能合法在美國打工遊學,詳情請看行前準備篇.
想知道在美國工作遇到的狀況與心情,詳情請看工作篇.
如有需要,右邊欄位也有分類可以找尋你需要的類型與標題.
希望這篇能對大家有所幫助.
The Vino
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